留侯张良，汉初开国的第一流人物，生平事迹很多，可论者不少，不能面面俱到，苏轼独独选了“忍”
字作为评论张良的重心。
开篇先破除旧说：以为黄石公为鬼物，张良能辅佐汉高祖定天下是因为获得黄石公授兵书；接着另立新说，认为张良之所以成功，在于他能忍的性格。
至于苏轼所翻案的古人案底为何？〈留侯论〉文末提到：“太史公疑子房以为魁梧奇伟，而其状貌乃如妇人女子，不称其志气。”
对照《史记》留侯世家所言，苏轼翻的应该是太史公的文案：
学者多言无鬼神，然言有物。
至如留侯所见老父予书，亦可怪矣！
高祖所困者数矣，而留侯常有功力焉，岂可谓非天乎？“上曰：‘夫运筹策帷幄之中，决胜千里外，吾不如子房。
’余以为其人计魁梧奇伟，至见其图，状貌如妇人好女。
盖孔子曰：‘以貌取人，失之子羽。
’留侯亦云。
（《史记》留侯世家第二十五）
黄石公非鬼物，张良能忍，并且能以教刘邦以忍而成就大业，在苏轼文中已经论述颇清，在此就不必多提。
司马迁以一部《史记》留名千古，史记中的许多评价颇得后人崇敬，但是司马迁受西汉阴阳五行学说影响，怀疑黄石老人为鬼物，间接怀疑张良的成功乃因鬼物所助，天欲成之，非张良之力，这段话却将张良毕生的努力一笔抹销，何其不公平！
言末虽然引高祖称赞张良之语来衬托张良的智谋，但末了接上以貌取人一言，不免也令一些其貌不扬、或面貌不够魁武奇伟的大丈夫们感叹唏嘘。
张良在博浪沙袭击秦始皇，在乱世中辅佐刘邦定天下，可见他绝不是一个甘愿淡薄之人，虽然功成名就之后急流勇退，却也是明哲保身的不得已之为。
自古男儿无一不是雄心勃勃、志在万里，张良忍小忿也是为了就大谋，后人不能明了他的志向便罢，如太史公这样能赞许他所创立的功业，却将他辛苦努力的成果归为一句“岂可谓非天乎”
，意思是张良你的功业都是上天注定，是鬼物帮助，而不是你自己的付出与功劳，这样的评价要是给张良知道了，岂不吐血三升？
苏轼是真正能赞赏张良的人，尽管张良成功的原因当不只能忍，更有许多智慧权谋之术，但苏轼这篇〈留侯论〉却是将开国功臣的荣誉赋予张良本人的名作。
他肯定了张良的人格、实力、功业、美名，更不因张良相貌的女态而怀疑他的能力。
苏轼撰此文，张良在地底若有知，必定会感叹：“东坡当吾知音！”
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